"La décision définitive sur l'achat du Mistral sera prise très prochainement au plus haut niveau", a indiqué l'interlocuteur de l'agence.

La source a ajouté qu'actuellement, les avis étaient partagés en Russie quant à la nécessité d'acheter un tel navire. "Nous avons des partisans de cette décision mais elle a également des adversaires", a fait savoir l'interlocuteur.

A son tour, une source au ministère russe de la Défense a confirmé que la Flotte était intéressée par l'achat du navire français.

"En cas de feu vert, les premiers navires de ce type seront dirigés vers l'Extrême-Orient afin de renforcer la Flotte du Pacifique dont la capacité de combat a été mise à l'épreuve dans les années 90 par le manque de financement pour les travaux de réparation", a-t-il précisé.

Lundi, Jacques de Lajugie, directeur international de la  direction générale de l'armement (DGA) du ministère de la Défense, a fait savoir que la France avait reçu une demande technique de l'Etat-major russe concernant l'achat de trois porte-hélicoptères Mistral supplémentaires. Toutefois, il a précisé que cette demande n'avait pas été formalisée au niveau politique.