La presse de Chicago, et surtout le Comité national du Parti républicain (RNC), ont été évidemment les premiers à faire mousser l’affaire. Le chroniqueur John Kass du Chicago Tribune s’est tout de suite demandé si Obama, une fois élu président, gracierait celui qui est aussi bien « son collecteur de fonds que sa fée en affairesimmobilières ».

Kass a ouvert le bal en disant que « comme le savent la plupart des adultes, bien qu’ils prétendent l’ignorer, Obama est un produit de la "Daley machine" [la mafia politique de la famille Daley qui règne sur Chicago depuis toujours], bien qu’il met en scène un culte de la personnalité et tente de faire croire qu’il est l’archange de la réforme politique. La ligne véhiculée par la presse nationale le présente comme un prince charmant fait chevalier par Ted Kennedy, une histoire trop embrumée pour être crédible sauf pour les enfants. Enfin, avec la condamnation de Rezko, les projecteurs se braquent sur Chicago, la vraie et non celle des comptes de fée. »

Sur The Swamp [le marécage], le blog du Chicago Sun-Times, on pouvait lire qu’Obama se trouvera rapidement harcelé par des annonces radio, payées par les républicains, où une voix sombre relaterait les relations douteuses d’Obama avec Rezko. Il faut également s’attendre à voir apparaitre des photos de la maison d’Obama à South Side Chicago et le terrain qu’il à pu se procurer grâce à la femme de Rezko. « Cela fera partie d’une campagne pour faire sauter le vernis de fraîcheur d’Obama et de le montrer comme un politicien ordinaire de Cook County, trimballant avec lui tout le linge sale de l’endroit ».

En pleine campagne pour McCain, les républicains se sont empressés d’ouvrir un site internet consacré aux relations troubles d’Obama avec Rezko. On y trouve une séquence vidéo dans laquelle Obama affirme que « personne ne disposait d’informations » montrant qu’il y avait un quelconque doute sur Rezko ainsi qu’une série d’articles publiés par la grande presse de Chicago à ce sujet.

Robert Duncan, le président du Parti républicain est cité dans toute la presse américaine disant que « le jour même où Barack Obama espérait unir son parti, après avoir ramassé le gant de l’investiture démocrate, un jury à Chicago condamnait pour des méfaits multiples son ami et collecteur de fonds depuis toujours Tony Rezko. Le verdict de la cour et l’amitié d’Obama avec Rezko pose la question de savoir si Obama possède les qualités de jugement requises pour être Président des Etats-Unis. »

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