Pravda, 10 octobre 2008

    La dette nationale des États-Unis a atteint un nombre qui déborde de la célèbre horloge située au cœur de New York. Itar-Tass a signalé que l’appareil est désormais incapable d'afficher tous les chiffres de la dette nationale. Quand ce montant a dépassé le niveau des dix billions de dollars [en fait, 9.999.999.999.999], l’horloge de la dette nationale près de Times Square a débordé et a recommencé à compter la dette à partir de zéro [1].

    L'idée de monter cet affichage au cœur de Manhattan revient à l'un des entrepreneurs les plus riches des États-Unis, Seymour Durst. Il a estimé qu'il était extrêmement important pour l’Étasunien de savoir si le pays vivait ou non dans la dette. L'affichage a démarré en septembre 2000, quand la dette nationale des États-Unis a commencé à diminuer. C’est en juillet 2002 que l'horloge a recommencé à compter la dette.

    L’organisation de Durst a promis d’augmenter l’affichage l'an prochain en lui ajoutant deux chiffres. Ça permettra à l’appareil de suivre la dette nationale des États-Unis jusqu’à mille billions de dollars (10¹⁵).

    Quand l'horloge a été installée en 1989, la dette nationale des États-Unis se montait à 2,7 billions de dollars.

    D’après son fils, Seymour Durst jouait avec l'idée d'attirer l'attention sur l’augmentation de la dette nationale depuis au moins 1980, quand, pendant la saison des fêtes, il a envoyé des cartes disant « Heureuse nouvelle année. Votre part de dette nationale est de 35.000 dollars » aux sénateurs et députés. Au début des années 80, quand Durst a développé pour la première fois l'idée d'une mise à jour constante de l'horloge, la technologie nécessaire à la réalisation du projet n'existait pas encore.

    Avec une dette nationale de 2,7 billion de dollars, l’horloge originale de 11 pieds sur 26 (3,4 m × 7,9 m) a été érigée à une rue de Times Square en 1989 par Artkraft Strauss. L’expérience d'une époque d'amélioration de la situation de la dette et avec l'horloge techniquement incapable d’afficher correctement un nombre qui diminue [2], elle a été débranchée et couverte d’un rideau rouge, blanc et bleu, en septembre 2000, la dette nationale étaient alors aux environs de 5,7 billions de dollars. Toutefois, en Juillet 2002, le rideau a été soulevée et l'horloge a été relevée à 6,1 billions de dollars.

    En 2004, l’horloge originale a été démontée de son site sur la 42ème rue et un modèle modernisé, qui peut diminuer le chiffre, a été installé à une rue de l’immeuble de Durst, au 1133 Avenue of the Americas, près de la 44ème Rue.

    Inspirés par l'exemple de l'horloge de la dette nationale, des projets similaires ont été lancés ailleurs aux États-Unis, ainsi que dans d'autres pays comme l'Allemagne [3].

Original : english.pravda.ru/world/americas/10-10-2008/106546-US_national_debt-0
Traduction libre de Pétrus Lombard pour Alter Info

[1] En somme, l’horloge a produit le fameux bug de l’an 2000 que certains craignaient sur les horloges des ordinateurs de banques.

[2] Seymour Durst est un optimiste, il n’avait pas prévu que la dette puisse baisser.

[3] Espérons que les pays qui vont installer ce genre d’horloges ne vont pas essayer de battre des records entre eux.