Alors qu’aux Etats-Unis, deux personnes sur trois repartent bredouilles des centres de vaccination contre la grippe H1N1, les traders des grandes banques d’affaires de Wall Street profiteront d’un accès privilégié à cette protection. C’est Businessweek qui vient de dévoiler le pot aux roses, en affirmant que, bien avant de livrer de nombreux hôpitaux, les autorités de New York ont approvisionné Goldman Sachs, Citigroup, le New York Stock Exchange et la Réserve fédérale, afin qu’ils puissent vacciner leur personnel.
Citigroup a obtenu 1200 doses de vaccin et Goldman Sachs en a réceptionné 200 (sur 5300 doses commandées), confirme Jessica Scaperotti, la porte-parole du ministère de la Santé. En tout, ce sont 29 grandes entreprises qui ont reçu le feu vert du ministère et du Centers for Disease Control (CDC), dont Time Warner et JP Morgan Chase. Certes, la plupart avaient prises leurs dispositions depuis des mois en payant d’avance auprès des sociétés productrices de vaccins. Reste à savoir si les traders et autres spéculateurs de Wall Street font réellement partie des « populations à risque » ?
Dans l’embarras, le ministère a du « moraliser » sa politique en précisant que les entreprises vaccineront leur personnel en stricte conformité avec la liste des personnes prioritaires qui démarre avec les femmes enceintes, les enfants et les jeunes de moins de 24 ans.
L’affaire a tourné rapidement au scandale et Goldman Sachs a fait savoir qu’elle ne vaccinerait que ceux appartenant réellement à la catégorie « à très haut risque » selon les normes du CDC. Pour sa part, Citigroup s’est abstenu de tout commentaire et Morgan Stanley a annoncé qu’elle céderait ses vaccins au profit d’un établissement hospitalier.
De l’autre coté du globe, en Corée, l’administration en charge de l’alimentation et des médicaments (FDA) vient de perquisitionner le siège de Roche Holdings, producteur du médicament antiviral, Tamiflu. La société est soupçonnée de privilégier les filiales coréennes du géant bancaire londonien HSBC Holdings et du suisse Novartis. Selon la FDA, HSBC et Novartis auraient acheté suffisamment d’antiviraux pour traiter 5900 personnes. D’après les autorités, ces quantités indiquent clairement une intention de constituer un « stock privé », ce qui est interdit par la loi.
Rappelons qu’au XIVe siècle, comme on peut le lire dans le Décameron de Boccace, les oligarques de Florence tentèrent d’échapper à la peste en se mettant à l’abri des pauvres, des ouvriers et des malades. Petit détail : ils avaient oublié que la maladie se transmettait par quelque chose dont ils avaient bien du mal à se départir : l’argent !