Si les plans du gouvernement sont mis en place, quelque 80 000 postes d’enseignants seront éliminés d’ici 2012, le bac pro se préparera en trois ans au lieu de quatre et une qualification intermédiaire, le BEP (Brevet d’enseignement professionnel) sera supprimé pour certains métiers. Dans de nombreuses villes ce sont les lycéens qui étaient en tête de cortège des manifestations qui représentaient le point culminant de deux mois de mobilisation contre les attaques du gouvernement sur l’éducation. Pourtant, les deux principaux syndicats de lycéens, l’UNL (Union nationale des lycéens) et la FIDL (Fédération indépendante et démocratique lycéenne), ont appelé à la fin de la mobilisation pour cette année scolaire. Ils ont cependant revendiqué être une victoire la proposition du ministre de l’Education nationale, Xavier Darcos, de placer 1 500 assistants d’éducation sans formation et sous payés dans les 200 lycées les plus en difficulté. Le ministre n’est absolument pas revenu sur les 11 200 suppressions prévues de postes d’enseignants. Près de 60 000 personnes ont défilé dans les rues de Paris, 30 000 à Marseille et Rennes et 15 000 à Toulouse. A Lyon et Bordeaux 10 000 personnes ont manifesté, plus de 5000 à Strasbourg, Lille, Le Havre et Perpignan. Les travailleurs du secteur public étaient mobilisés pour dénoncer le démantèlement des services publics. A Amiens, 3000 travailleurs et étudiants ont défilé derrière un appel à « des services publics de qualité et un plus grand pouvoir d’achat ». Les banderoles des lycéens dénonçaient les « inégalités dans l’enseignement ». Un tract distribué par les travailleurs de Goodyear/Dunlop de l’usine de pneus d’Amiens, menacés de voir licenciés 402 travailleurs pour avoir refusé d’accepter des mesures de cadence accélérée et d’augmentation de la productivité, disait : « Le groupe Goodyear/Dunlop licencie sans scrupule et vient d'annoncer pour le premier trimestre 2008 100 millions d’euros de bénéfices. Et les quatre principaux dirigeants se sont octroyés 20 millions d’euros de salaire en 2008... sans compter tous les petits avantages. » Selon les chiffres du gouvernement, généralement autour de 20 pour cent plus bas que ceux des syndicats, en milieu de journée le 15 mai, quelque 34 pour cent des personnels des établissements scolaires étaient en grève, 27,3 pour cent dans le reste de la fonction publique d’Etat, 3 pour cent des collectivités territoriales et 5,8 pour cent des personnels hospitaliers. La fonction publique d’Etat compte 2,5 millions de personnes, dont un million dans l’Education. Il existe 1,6 million d’emplois dans les collectivités territoriales et un million dans les services hospitaliers. Dix pour cent des 288 000 postiers étaient en grève selon le syndicat SUD-PTT (Solidarité, Unité, Démocratie). Ont aussi participé à la grève les travailleurs de France Télécom et des médias. Même les centres de météorologie ont participé à la grève, avec 23,7 pour cent des employés de 40 centres. De nombreux centres ont fermé. La méthode des syndicats a consisté à disperser l’action des travailleurs en de multiples appels à des grèves d’une journée. On voit que les syndicats ont une fois de plus eu recours à cette tactique en décidant délibérément de séparer la grève du jeudi 15 de celle de jeudi 22 mai sur la question des retraites. Sept syndicats de cheminots ont appelé leurs membres à protester contre la mesure du gouvernement visant à faire passer de 40 à 41 années la durée de cotisation pour pouvoir prétendre à une retraite à taux plein. Mais ils n’ont pas mobilisé pour les manifestations du 15 mai. Après que la grève des cheminots a paralysé le pays l’année dernière et que les syndicats ont « négocié » une trahison de cette lutte, l’appel à la grève du 22 mai sonne creux pour bien des travailleurs. Le soir des grèves du 15 mai, le président Nicolas Sarkozy a annoncé a annoncé qu'un projet de loi instaurant un service minimum dans le primaire en cas de grève serait déposé « avant l'été. » Les enseignants seront obligés de prévenir 48 heures à l’avance de leur intention de faire grève. Les parents auront le droit d’exiger des collectivités locales qu’elles organisent l’accueil des élèves dont les enseignants font grève. Les syndicats d’enseignant ont condamné cette mesure comme étant une attaque sur le droit de grève. Tous les conseils municipaux, hormis ceux contrôlés par le parti au pouvoir de Sarkozy, l’UMP (Union pour un mouvement populaire) ont dit qu’ils refuseraient de fournir un tel service et qu’ils ne pouvaient y être contraints par le gouvernement central. Le journal Ouest-France a commenté : « Chahuté et déstabilisé dans son camp, en délicatesse dans l'opinion, Nicolas Sarkozy a choisi une voie très "sarkozienne" pour tenter de rebondir. » La Nouvelle République du centre-ouest a écrit que Sarkozy était en train d’attiser un mouvement de masse : « Le bon vieux rapport de force que l'on croyait tout aussi enterré que l'esprit de Mai 68, retrouve ses lustres d'antan : les défilés contre le pouvoir ; le pouvoir qui durcit le ton ; et la grève du 22 mai qui s'annonce comme un nouvel épisode de ce bras de fer printanier, bien plus musclé que prévu. » Des équipes de sympathisants du WSWS et de l’Internationale étudiante pour l’égalité sociale (IEES) ont distribué des milliers de tracts de la déclaration de l’IEES adressée aux milliers de lycéens et d’étudiants dans la rue avec les professeurs, les hospitaliers et autres travailleurs du secteur public. (Lire aussi : Défense de l’enseignement public contre les attaques de Sarkozy ! Unité des travailleurs et des jeunes dans toute l’Europe et internationalement !15 mai 2008) Parmi les personnes interviewées, il y en avait beaucoup qui connaissaient déjà le WSWS et témoignaient d’un grand sérieux face aux questions soulevées par cette grève. Faisant référence au mouvement de masse déterminé des jeunes en 2005 contre le Contrat première embauche (CPE), Lambert a dit, « Ça bouge moins que pour le CPE, mais aujourd’hui il y a pas mal de monde. Les différents secteurs de la classe ouvrière doivent s’unir. Pour le CPE, on était tous soudés, donc ça a marché. » Le premier ministre Dominique de Villepin avait été contraint de retirer le CPE, mais avait laissé intact le reste de la législation répressive de la Loi d’égalité des chances. Jammie, étudiant à l’université parisienne Tolbiac, a commenté la lutte des étudiants en 2007 contre la Loi Pécresse. La loi a pour but de restreindre l’accès à l’enseignement supérieur et de lier les universités au patronat. « On a perdu. On s’est fait passer dessus à coups de matraque. Il y a eu beaucoup de répression. L’UNEF a soi-disant négocié, mais on n’a rien changé dans le texte. » Jammie a affirmé que les attaques sur les droits en France « sont motivées par le contexte international. Sarkozy s’aligne sur le reste du monde international pour ce qui est des privatisations. Les intérêts de la classe ouvrière et des jeunes c’est les mêmes. Affaiblir la classe ouvrière, c’est affaiblir les jeunes. Déjà 50 pour cent des étudiants sont obligés de travailler, donc les intérêts sont liés. » Jammie a poursuivi, « Sarkozy c’est la continuation de la politique impérialiste de la France. Sarkozy est beaucoup plus pro-américain et pro-israélien. Quand il est allé à Dakar, il a fait un discours pour dire aux Africains qu’ils vivent dans un pays arriéré et un âge obscur ! Il a dit que le Parti socialiste n’était plus un parti de la gauche. « Ce n’est plus une alternative crédible au capitalisme. L’avenir est sombre et désespérant. Il y a eu répression à coups de matraque des jeunes qui protestaient et personne n’a réagi. Alors ça veut dire que maintenant c’est normal de taper sur la jeunesse quand elle se révolte. » Tristan, 16 ans, élève au lycée Maurice Ravel à Paris a dit être convaincu que les coupes budgétaires en France faisaient partie d’une situation mondiale : « Ce qu’on vit là c’est un phénomène international, en Italie, en Espagne, dans le monde anglo-saxon. Ce gouvernement, on le fera tomber, on est là pour ça. Tous les secteurs de la classe ouvrière s’uniront naturellement. Gagner c’est renverser le pouvoir, après il y aura un gouvernement socialiste, communiste, on verra. » Il a critiqué la politique étrangère française : « C’est scandaleux que la France pays des droits de l’Homme envoie des troupes en Afghanistan et soutienne Israël. Nous les jeunes on va bientôt voter et on va changer cela. » Il a fait remarquer que « Le capitalisme, c’est le problème. Les richesses sont inégalement réparties, l’égalité n’existe pas. On va détruire ce monde et en construire un nouveau. »