L'administration américaine demandera au nouveau président russe Dmitri Medvedev d'annuler les décisions de son prédécesseur Vladimir Poutine concernant l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud (républiques autoproclamées sur le territoire géorgien), a annoncé jeudi le sous-secrétaire d'État américain Daniel Fried.

"Nous appellerons toujours le président Medvedev à annuler les consignes présidentielles sur l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, à coopérer avec le gouvernement géorgien dans le règlement politique des conflits et à lever les sanctions imposées à la Géorgie", a indiqué le sous-secrétaire d'État pour les pays d'Europe et d'Eurasie.

Le 16 avril dernier, Vladimir Poutine a prescrit au gouvernement russe de coopérer avec les autorités de fait de l'Abkhazie et d'Ossétie du Sud, deux régions géorgiennes du Caucase limitrophes de la Russie, et d'élaborer des mesures d'aide ponctuelle à la population abkhaze et sud-ossète. Plus tôt, Moscou avait annoncé la levée des sanctions économiques introduites en 1997 à l'égard des républiques qui avaient proclamé unilatéralement leur indépendance au lendemain de la chute de l'URSS en 1991 et l'avaient défendue lors de conflits armés avec les forces géorgiennes.

"Les décisions du président Poutine mettent en question le rôle de la Russie en tant que garant neutre du processus de paix qui se déroule en Abkhazie sous l'égide de l'Organisation des Nations Unies (ONU)", a ajouté M.Fried.

Le sous-secrétaire d'État américain s'est dit préoccupé par "la destruction d'un drone géorgien par un chasseur russe en Géorgie" le 20 avril dernier et "l'introduction de troupes supplémentaires russes en Abkhazie". "Ces événements peuvent déstabiliser la situation au Caucase", à son avis.

Tbilissi, qui a déjà accusé à maintes reprises la Russie d'avoir violé son espace aérien, a déclaré qu'un MiG-29 russe avait abattu le 20 avril dernier un drone géorgien au-dessus de l'Abkhazie. L'Armée de l'air russe a qualifié ces affirmations de "pure invention". De son côté, Soukhoumi a déclaré que l'avion-espion géorgien sans pilote avait été abattu par la DCA abkhaze.